Powiększenie określone jest przez liczbę, która wskazuje, ile razy dany obiekt zostanie powiększony. Przy współczynniku powiększenia wynoszącym np. 8x obiekt oddalony o 800 metrów będzie wyglądał tak, jakby znajdował się w odległości 100 metrów. Współczynniki powiększenia od 8x do 10x pozwalają z łatwością prowadzić obserwacje zarówno na zewnątrz, jak i wewnątrz pomieszczeń. Większe powiększenia wymagają pewnej ręki lub podparcia.

Średnica soczewki obiektywu wpływa bezpośrednio na ilość światła tworzącego obraz. W ciągu dnia zaleca się stosowanie soczewek o średnicy 21-25 mm, a przy słabym oświetleniu – 35-50 mm. Wyrazistość obrazu zależy także od jakości pryzmatów i powłok pokrywających soczewki.

Rzeczywiste pole widzenia to kąt pola widzenia mierzony w stopniach, który określa wielkość pola widocznego w odległości 1000 m od punktu obserwacji. Czasami pole widzenia określane jest również jako szerokość (w metrach).

Źrenica wyjściowa to średnica wiązki światła widocznej przez okular. Jej długość obliczamy, dzieląc średnicę obiektywu przez współczynnik powiększenia. Im większa średnica źrenicy wyjściowej, tym jaśniejszy obraz widziany przy pomocy lornetki. 2-3 mm źrenica wyjściowa jest odpowiednia do prowadzenia obserwacji w ciągu dnia, przy słabszym oświetleniu lepsza będzie 5-7 mm źrenica wyjściowa; np. lornetka 8x42: 42 podzielone przez 8 = 5,3 mm.

Jasność jest wartością względną, to średnica źrenicy wyjściowej podniesiona do kwadratu. Większa względna wartość jasności oznacza jaśniejszy obraz. Zasada ta jednak nie zawsze się sprawdza – ilość światła pochłaniana przez nasze oko zależy od rzeczywistej średnicy źrenicy, która w jasnym i ciemnym otoczeniu ma różną wartość.

Nazwa każdego modelu zawiera informacje o jego najważniejszych parametrach. Przykład: nazwa 10x42 EXPS I oznacza, że ten model oferuje 10-krotne powiększenie, a średnica obiektywu wynosi 42 mm. Średnicę źrenicy wyjściowej obliczymy, dzieląc 42 przez 10, co da nam 4,2 mm.

Odstęp źrenicy wyjściowej to odległość oka od okularu. Duży odstęp zapewnia komfort użytkowania i łatwość obsługi bez utraty pola widzenia uzyskiwanego przez lornetkę. Niewystarczający odstęp źrenicy wyjściowej powoduje utratę pola widzenia. Użytkownikom noszącym okulary zaleca się korzystanie z lornetek, w których wartość odstępu źrenicy wyjściowej wynosi co najmniej 14 mm.

Pryzmat porro (po lewej): Duże soczewki gwarantują ostre, jasne obrazy wyróżniające się doskonałą przejrzystością i wyraźnie odczuwalną głębią. Pryzmat dachowy (po prawej): Światło skupia się bezpośrednio na okularze. Dzięki temu lornetka jest lżejsza i bardziej kompaktowa.